Shizuoka es una prefectura de gran belleza natural, donde se encuentra la bahía de Suruga y el principal monumento de Japón: el Monte Fuji.
Situada cerca del centro del país, la costa de la prefectura roza el Océano Pacífico. La parte meridional de Shizuoka cuenta con unos 500 kilómetros (311 millas) de costa, delimitando el mar de Enshu-nada y las bahías de Suruga y Sagami. En el norte se encuentra el monte Fuji, que se eleva a más de 3000 km (más de 12 000 pies), situándose entre la cordillera de montañas del norte que se extienden longitudinalmente de este a oeste. El pico del Fuji alcanza una altura total de 3776 metros (12 388 pies) y las profundidades de la bahía de Suruga se hunden hasta 2500 metros (8202 pies) por debajo del nivel del mar, por lo que Shizuoka, además de tener el privilegio de contar con una gran belleza natural, también ostenta los puntos más altos y más bajos de Japón.
Una vez que se abandonan las montañas del norte, la región tiende a un clima costero templado con cuatro estaciones bellamente diferenciadas, muchos días secos y soleados durante el invierno y ligeras nevadas en las llanuras.
La prefectura está dividida en las regiones oriental, occidental y central, aunque la región oriental se llama a veces Izu.
Restaurante destacado: Restaurante Kaiseki Ikki
Un lugar con vínculos con Ieyasu Tokugawa
Imágenes procedentes de: Asociación de Turismo de Shizuoka
La prefectura de Shizuoka es un lugar con relaciones con Ieyasu Tokugawa, que inició el shogunato de Edo. Ieyasu pasó su juventud como rehén de los Imagawa en Sunpu, y volvió a Sunpu en años posteriores. Los santuarios y templos relacionados con él permanecen hasta hoy en Shizuoka, incluyendo el santuario Kunozan Toshogu, donde fue enterrado, y el santuario Shizuoka Sengen.
La prefectura de Shizuoka se convirtió en lo que es hoy en agosto de 1876 (Meiji 9). Antes de eso, en el momento en que se promulgó la abolición de los dominios feudales y el establecimiento de las prefecturas en 1871 (Meiji 4), eran tres regiones separadas: blah (Izu), la prefectura de Shizuoka (Suruga y Totomi) y la prefectura de Horie (Lago Hamana del Norte). En noviembre de ese mismo año, la prefectura de Nirayama pasó a formar parte de la prefectura de Ashigara, y se creó una nueva prefectura, Hamamatsu, en Enshu. Finalmente, en abril de 1876 (Meiji 9), lo que antes era Izu se combinó con la prefectura de Shizuoka junto con la disolución de la prefectura de Ashigara, y más tarde ese mismo año la prefectura de Shizuoka pasó a incorporar la prefectura de Hamamatsu, dando así lugar a Shizuoka tal y como la conocemos hoy en día.
Al estar situada más o menos en la frontera entre el este y el oeste de Japón, las tradiciones culinarias de Shizuoka se han visto influenciadas por ambas, algo que se traduce en un gusto regional por ambas cocinas. Entre los diversos productos agrícolas, forestales y pesqueros que produce Shizuoka se encuentran algunos de los mejores tés verdes, mandarinas, melones de invernadero, wasabi, bonito, atún, gambas de sakura y sardinas, por nombrar solo algunos de una lista de más de 1140 productos. Es fácil ver cómo han podido cultivar una cultura alimentaria tan variada. Shizuoka también está llena de manufacturas, y cuenta con uno de los mejores volúmenes y precios de exportación de pianos, motocicletas, patinetes y bicicletas eléctricas, y modelos de plástico.
A grandes rasgos, podemos dividir la cultura culinaria de Shizuoka en las regiones central, occidental y oriental.
Así que, sin más preámbulos, ¿por qué no echamos un vistazo a las culturas alimentarias que se cultivan en cada una de estas regiones?
<Shizuoka central>Para la gente de aquí, el sabor de casa es el hanpen negro y las gambas de sakura.
Imágenes procedentes de: Asociación de Turismo de Shizuoka
Como su nombre indica, se encuentra en la zona central de Shizuoka y en ella se encuentra la capital de la prefectura, la ciudad de Shizuoka, así como otras cinco ciudades y dos pueblos: Ciudad de Yaizu, Ciudad de Fujieda, Ciudad de Shimada, Ciudad de Makinohara, Pueblo de Yoshida y Pueblo de Kawanehon. Los campos de Makinohara están cubiertos de plantaciones de té, los puertos de Shimizu y Yaizu proporcionan una saludable captura de atún y bonito, con Yui trayendo camarones sakura, y Mochimune dando cuenta de la cebada blanca, con cada uno de ellos ostentando el número uno o el número dos a nivel nacional por su especialidad de captura. Es una región realmente agraciada, cuando se trata de ingredientes.
En la ciudad de Shizuoka, podrá encontrar un pueblo Oden o una calle Oden, donde podrá probar el Oden regional de Shizuoka. El caldo negro se ha cocinado a fuego lento con tendón de ternera, además de añadirle rábano daikon y hanpen negro, y es conocido por servirse con una abundante pizca de dashi.
Los hanpen negros tienen un aspecto y una textura totalmente diferentes a los pasteles de pescado hanpen blancos, más comunes, con un color más oscuro y una forma semicircular distintiva hecha al hervir pasta de pescado de caballa, jurel japonés, sardina y otros pescados. En lo que respecta a Shizuoka, el hanpen negro es el preferido. Además de utilizarse como ingrediente en el Oden, también se come frito. En la ciudad de Shizuoka, el hanpen negro frito es el favorito de todas las edades, desde los adultos hasta los niños, y se considera un sabor autóctono.
Los platos elaborados con la gamba sakura, que solo se puede pescar en la bahía de Suruga, son habituales en la comida diaria. Un buñuelo en tempura hecho con gambas sakura es un alimento básico que se prepara en las cocinas de toda la prefectura, no solo en la región central. Estos kakiage de gambas sakura, como se les llama, están perfumados con el aroma de su ingrediente característico y suelen servirse sobre cuencos de arroz o, en el caso del Año Nuevo, sobre fideos soba. Otro plato de gambas de sakura, el "Okiagari", es un plato caliente que se dice que originalmente lo comían los propios camaroneros con sake mientras meditaban la pesca del día. Es algo parecido al sukiyaki, con tofu y cebollas verdes cocinados a fuego lento junto con las gambas de sakura en un caldo dulce.
En el periodo Edo, la región central de Shizuoka contaba con algunas paradas de "Las Cincuenta y Tres Estaciones del Tokaido", y hoy en día todavía se puede saber cuáles debían ser algunos de los platos favoritos de los viajeros de esa carretera. La sopa de ñame del Mariko-juku se elaboraba rallando ñames silvestres y mezclándolos con una mezcla de miso y caldo dashi. Servida tradicionalmente sobre arroz de cebada, es conocida como una comida sustanciosa y rejuvenecedora. Hoy en día, es uno de los favoritos entre los repertorios de cocina casera.
Imágenes obtenidas de: Kimiko Uyama
Otro plato popular es el Abekawa Mochi, o mochi hecho machacando en kinako junto con el arroz, y es otra comida que es ahora simple y estándar para los cocineros caseros de las regiones. El mochi fresco, o a veces el mochi que ha sido asado y luego ligeramente hervido, se come junto con una mezcla de azúcar y polvo de kinako. El puente de Abekawa está repleto de tiendas que ofrecen mochi de Abekawa, un éxito entre los turistas.
<Shizuoka occidental>Esta región, que ha respirado profundamente un espíritu de desarrollo, ha dado lugar a sabores que mezclan lo antiguo y lo nuevo.
Imágenes procedentes de: Asociación de Turismo de Shizuoka
La región está formada por siete ciudades y un pueblo: la ciudad de Hamamatsu, la ciudad de Iwata, la ciudad de Kakegawa, la ciudad de Fukuroi, la ciudad de Omaezaki, la ciudad de Kikugawa y el pueblo de Mori. Al lado del río Tenryu, las mesetas de Mikatahara e Iwatahara se sitúan al oeste y al este, respectivamente, mientras que al sur la costa se extiende desde el mar de Enshu-nada hasta Omaezaki. El lago Hamamatsu es un lago salobre (es decir, una mezcla de agua dulce y salada) famoso por la cría de anguilas unagi.
En la misma región prospera la fabricación de productos como coches, motocicletas e instrumentos. La zona es cuna de famosas empresas como Toyota, Honda, Suzuki, Yamaha y otras, además de acoger a fabricantes de instrumentos como Yamaha, Kawai y Roland. Además, el clima cálido permite el cultivo de cosechas como el té, los melones y las mandarinas, y el lago Hamamatsu proporciona la cría de ostras, algas y anguilas y la pesca de cebo blanco en el mar de Enshu-nada.
La zona recibe poderosos vientos estacionales conocidos como la brisa marina de Enshu, y esto, combinado con la larga duración del día, crea un entorno especialmente bueno para la elaboración de batatas secas, lo que permite obtener un hoshi-imo característicamente suave y dulce. Y, en lo que respecta a los alimentos fermentados, la región de Enshu es conocida por el hama-natto. Al carecer de los hilos pegajosos del típico natto, las judías son secas y definidas, suaves y del color del miso fuerte. También se les llama natto Daifukuji, ya que se dice que la receta secreta se ha transmitido a lo largo de los años en el templo Daifukuji de la ciudad de Hamamatsu.
Imágenes procedentes de: "Platos de acompañamiento de Shizuoka" Puerto abierto
La bahía de Suruga, que da a la parte sur de la región, es tan rica en plancton que es uno de los mejores lugares del país para pescar cebo blanco. El cuenco de cebo blanco fresco, hecho con cebo blanco fresco y crudo sobre arroz caliente, espolvoreado con cebolletas y algas, es un éxito entre los turistas y un sencillo establo de las cocinas caseras.
Imágenes procedentes de: Asociación de Turismo de Fukuroi
Se trata de recrear los platos del pasado con la esperanza de despertar el interés por la región. Llamado Tamago Fuwa-Fuwa, o "huevos esponjosos", este plato era una de las ofertas disponibles en el Fukuroi-juku durante el periodo Edo. La Asociación de Turismo de Fukuroi se propuso crear algunas nuevas comidas famosas para la región y recuperó esta, sacada de las páginas de la literatura del Período Edo. Se puede hacer con nada más que huevos y caldo y es tan esponjoso como su nombre indica. Se han publicado recetas para que la gente pueda probar a cocinarlo en casa.
<Shizuoka oriental (incluida la región de Izu)>Cocina con abundante presencia de agua, desde el deshielo del Fuji hasta el mar
La región está formada por once ciudades y nueve pueblos: la ciudad de Fuji, la ciudad de Numazu, la ciudad de Gotemba, la ciudad de Susono, la ciudad de Shimizu, la ciudad de Nagaizumi, la ciudad de Oyama, la ciudad de Atami, la ciudad de Mishima, la ciudad de Ito, la ciudad de Shimoda, la ciudad de Izunokuni, la ciudad de Higashiizu, la ciudad de Kawazu y la ciudad de Kannami.
A partir del propio símbolo de Japón, el monte Fuji, la región está dotada de una rica belleza natural que abarca montañas y mares. Al ser la parte de la prefectura más cercana al área metropolitana de Tokio, la zona está repleta de aguas termales naturales y, por tanto, no es de extrañar que sea uno de los destinos turísticos más populares del país. En junio de 2013, el monte Fuji fue nombrado Patrimonio de la Humanidad por su condición de "objeto de culto e inspiración para las artes", y en julio de 2015, el Horno Reverbero de Nirayama, en Izu, también fue registrado como Patrimonio de la Humanidad por su condición de uno de los lugares de la Revolución Industrial Meiji de Japón: Hierro y Acero, Construcción Naval y Minería del Carbón. En abril de 2018, la propia península de Izu fue designada como Geoparque Global Yunesco.
En cuanto a la producción agrícola, la zona cultiva una gran variedad de frutas y verduras, como fresas, tomates, patatas, wasabi, brassica, mandarinas y caquis. En los últimos años se han desarrollado nuevos alimentos, como la croqueta de Mishima, elaborada con la variedad de patata local, que atrae a los turistas de la zona de Tokio que quieren probarla. No solo eso, sino que en la zona de Tanna, en la ciudad de Kannami, la lechería está en auge y se centran en los productos lácteos con gran efecto.
Incluso en lo que respecta a la industria pesquera, hay mucha pesca del espléndido alfonsino centrada en las zonas de Shimoda e Inatori, y las aguas también envían una gran variedad de peces, como el atún, la caballa, el jurel japonés, la langosta y las conchas de turbante.
La mizukakena, o brassica, cultivada principalmente en la fértil región de Gotemba, alimentada por el deshielo del Fuji, se cultivó por primera vez en la era Meiji, cuando se trajeron las semillas desde Niigata. Ahora, son una verdura tradicional de primavera. A menudo se encurten y se comen al natural como aperitivo o se añaden al Ochadzuke, habiéndose convertido en un alimento imprescindible para los lugareños.
Imágenes extraídas de: "Platos de acompañamiento de Shizuoka" Puerto Abierto
En la misma ciudad, también puede encontrar Gotemba Soba, una soba hecha sin agua, a base de una mezcla de ñames silvestres y patatas, antes de tomar caldo de pollo y cocer a fuego lento zanahorias, setas shiitake y pollo para el caldo. Se suele comer durante los actos oficiales de las fiestas de Año Nuevo.
La península de Izu es productora de un magnífico pescado alfonsino, y los lugareños suelen prepararlo en casa, ya sea como sashimi o cocinado entero como ojo de buey a fuego lento. Además de esos dos clásicos protagonistas, en los últimos años se han desarrollado muchos platos nuevos, y en las paradas de descanso, los supermercados y las tiendas de regalos se pueden encontrar productos que incluso gustan a una generación no tan aficionada al pescado.
Imágenes procedentes de: "Shizuoka Side Dishes" Puerto Abierto
También está la cocina local tradicional de Izu, la sopa de miso de delfín. Hoy en día, los delfines son el foco amado de los esfuerzos de conservación, por lo que no hay mucha caza de ellos en absoluto. En el pasado, casi cualquier hogar podía permitirse el lujo de ir a su mercado local de pescado y recoger algo de carne de delfín, para adornar su mesa en una sopa de miso junto con raíz de bardana, zanahorias konjac y otros ingredientes.
El mago chadzuke era conocido antiguamente como una comida de pescadores, que se preparaba cubriendo el arroz con jurel japonés picado y vertiendo sobre él caldo o té caliente, antes de añadir salsa de soja o wasabi para darle sabor. Otras variaciones utilizan sashimi de atún o cola amarilla en lugar de jurel picado. Es fácil de cocinar, y como el sabroso sabor del pescado se absorbe en el caldo, es el tipo de cocina casera que atrae incluso a los niños a los que no les gusta el pescado crudo.
