En toda la prefectura

Alubias rojas, harina de trigo

En Gunma, el trigo se cultiva a partir del otoño, una vez terminada la cosecha de arroz, y se practica ampliamente un sistema de doble cultivo. Como resultado, ha arraigado una cultura de comer harina, y los platos de trigo son a veces un alimento básico, especialmente en las zonas donde la producción de arroz es baja. El "Ama-neji" es un plato local nacido de esta cultura harinera. Se trata de un plato parecido a un tentempié que se hace hirviendo un caldo de sopa de judías rojas dulces y añadiendo trozos de masa del tamaño de un bocado hechos con harina de trigo amasada con agua. Antiguamente, cuando el azúcar era precioso, también se servía como plato para agasajar a los invitados. Se come principalmente en la ciudad de Shibukawa, pero también se conoce con muchos otros nombres en otras zonas. Por ejemplo, en el pueblo de Kawaba se llama "ama-dango" (dango dulce), "sato-neji" (tornillo de azúcar) o "su-suri-dango".

Además de las comidas, los agricultores toman a veces un tentempié o una comida ligera llamada "kojyu-han" durante la temporada agrícola. Para este kojyu-han se comía Amaneji, cuya dulzura calmaba el cuerpo cansado. Cuando el azúcar era precioso, también se comía como forma de hospitalidad para los invitados o como un dulce para ocasiones especiales. En el pueblo de Kawaba, la gente solía hacer ama-dango calentando judías sobre un fuego sobrante en el irori mientras se cultivaba. Se puede decir que es un plato local nacido de la sabiduría de la vida cotidiana para utilizar las verduras y las alubias lo máximo posible sin desperdiciarlas.

Para hacer amaneji en la ciudad de Shibukawa, primero se hace una sopa hirviendo pasta de judías de grano, agua caliente y sal en una olla. En otra olla, se hierve agua y se añade harina amasada con agua, redondeada en forma de bolas de masa con una cuchara, y se calienta. Por último, se añade la harina en forma de bola de masa al jugo de judías azuki y se lleva a ebullición. Para el ama-dango, las judías azuki se hierven a fuego lento, se sazonan con sal y azúcar y se vuelven a hervir, a lo que se añade harina amasada directamente con agua en trozos del tamaño de un bocado con una cuchara. Cuanto más blanda sea la harina, mejor se mezclará la pasta de judías rojas con ella y más delicioso será su sabor.

Además de hacerse comúnmente en casa, la ciudad de Shibukawa publica recetas de ama-neji en Internet. La ciudad de Shibukawa también se ha esforzado por darlo a conocer ampliamente tanto dentro como fuera de la prefectura. Además, el plato se presenta como un elemento del menú en la "Clase de aperitivos saludables" que se celebra en la ciudad de Shibukawa, y se están realizando otros esfuerzos para transmitir la tradición del plato local. El pueblo de Kawaba, por su parte, organiza clases de cocina para estudiantes de secundaria y les enseña a preparar ama-dango (bolas de masa dulce). El pueblo se esfuerza por familiarizar a los estudiantes de secundaria con la cocina local.