Zona de Nakasan

Fideos Somen, berenjena

Este plato casero se elabora con berenjenas de temporada y los fideos somen, especialidad de Shodoshima, y se aromatiza con pimienta roja, lo que lo convierte en un plato básico o de acompañamiento perfecto. El somen es un ingrediente conveniente para tener a mano cuando no hay suficiente arroz para todos, y como dice el refrán, "que la berenjena sostenga el somen", el somen de berenjena es un plato muy popular entre las amas de casa porque es muy fácil de manejar y no requiere mucha habilidad. La berenjena es suave y abundante, y se dice que ayuda a prevenir el cansancio estival, incluso en los calurosos meses de verano, cuando la gente carece de apetito.
A menudo se utiliza la berenjena Mitoyo, una variedad cultivada en el oeste de la prefectura de Kagawa que es aproximadamente tres veces más grande que una berenjena típica y tiene una piel más suave.
Tradicionalmente, el somen de berenjena se hacía sólo con chiles y fideos somen, pero aquí se le añade tofu frito y jengibre.

El somen de berenjena es una forma rápida y fácil de obtener nutrientes y se considera eficaz para prevenir el cansancio estival. Como es adecuado como alimento básico y como guarnición, se sirve a menudo en las mesas de verano de los hogares, sobre todo por parte de los agricultores.

Se hace un corte en la berenjena, se sumerge en agua para eliminar la espuma, se escurre, se coloca en una sartén pesada y se fríe en aceite. Se añade cuajada de judías frita y pimientos picantes, luego se cuece a fuego lento en caldo iriko con azúcar y salsa de soja, y se añaden fideos somen duros. Sabe aún mejor si se añade jengibre o cebollas verdes como condimentos. Tanto si la sopa se sirve caliente como fría, la berenjena y el tofu frito absorben el caldo y están deliciosos.

El "somen de berenjena" se sigue haciendo en casa en verano.
La berenjena Mitoyo, que se utiliza para el somen de berenjena, se ha cultivado en la zona de Mitoyo desde antes de la Segunda Guerra Mundial, y se dice que es muy sabrosa por su piel fina y su carne blanda que absorbe fácilmente el caldo. En la ciudad de Mitoyo, el 13 de abril de 2010 se creó la Asociación de Investigación de la Berenjena de Mitoyo para mejorar las técnicas de cultivo y aumentar la superficie cultivada de berenjenas de Mitoyo, y para promover las berenjenas de Mitoyo como producto de marca de la ciudad de Mitoyo, así como para promover la agricultura local y la amistad y cooperación entre los miembros.
Mientras tanto, hay unos 200 fabricantes de fideos somen en Shodoshima, algunos de los cuales ofrecen visitas a la fábrica y experiencia laboral a los turistas. Los fideos somen producidos en Shodoshima se pueden encontrar en los supermercados, pero también son muy reconocidos por la gente de fuera de la prefectura y a menudo se regalan como obsequios de mitad de año.