Región de Chuetsu

Nozawana, rábano daikon, natto, sésamo

El "kiri-zai" es un plato local de la región de Uonuma, que se elabora mezclando natto con verduras picadas. El "kiri-zai" en kiri-zai significa "cortar" y "zai" significa "dai" en verdura. El kiri-zai tiene una larga historia, y hay constancia de que durante el periodo de los Estados Guerreros, los guerreros samuráis solían llevar kirizai como alimento para sus tropas. La región de Minamiuonuma tiene grandes nevadas, y como la región se quedaba encerrada en la nieve durante largos periodos de tiempo durante el invierno, arraigó una cultura de alimentos en conserva, como los encurtidos y el pescado seco, que pueden conservarse durante largos periodos de tiempo. El natto, una buena fuente de proteínas, era muy valioso en una época en la que la carne y el pescado eran escasos, y se dice que el natto fue consumido por primera vez por personas que picaban los excedentes de encurtidos y verduras en trozos pequeños y aumentaban la cantidad. Este plato nació de la sabiduría de las abuelas, que utilizaban las verduras que tenían a mano y aprovechaban incluso los restos con cuidado. También era un alimento importante para nuestros antepasados que vivían en un entorno natural duro, ya que es fácil de preparar y proporciona un aporte nutricional eficaz. La forma de hacer este plato difiere ligeramente de un hogar a otro, y hay muchas variaciones porque se puede hacer con una variedad de alimentos según el gusto de cada uno.

No hay una temporada específica, y se consume durante todo el año. Se come no sólo como acompañamiento del arroz, sino también como tentempié, y se elabora con verduras y otros ingredientes disponibles en esa época del año.

Se mezcla el natto con nozawana o zanahorias picadas. Los pepinillos nozawana son imprescindibles, y a veces se añaden pepinillos takuan en lugar de rábano daikon. El natto también se sirve con ikura (huevas de salmón), sukimi (atún) u otros alimentos pegajosos como ñames, nabos y okra.

En la ciudad de Minamiuonuma, hay un grupo que promueve la ciudad a través del "Kirizai". Han definido cinco ingredientes básicos: nozawana, sésamo, salmón, takuan (rábano encurtido) y natto (soja fermentada), y han lanzado un proyecto de desayunos llamado "Minamiuonuma Kirizai".