Zona de Wakasa

Caballa

La zona de Wakasa es conocida desde los periodos Asuka y Nara como "miketsukuni" (provincia de la comida), donde se permitía entregar productos alimenticios a la Corte Imperial en la capital, y la zona desempeñaba un importante papel en la industria alimentaria. La caballa, en particular, era grasosa y sabrosa, y se transportaba en grandes cantidades a Kioto a lo largo del "saba kaido" (camino de la caballa) por medio de transportistas de pescado "a la espalda" que llevaban el pescado a pie. Se dice que la sal que se utilizaba para evitar que se estropeara era la justa para cuando la caballa llegaba a Kioto. Desde la época de Goshoku hasta la actualidad, el marisco de la bahía de Wakasa ha sido apreciado en todo Japón como "Wakasa mono" (pescado de Wakasa). En la región de Wakasa, donde se pesca caballa de tan alta calidad, el "Maruyaki Saba" es un plato local que se prepara asando el pescado entero en brochetas de bambú. En la zona de la ciudad de Ono, en la región de Reinan, la costumbre de comer caballa a la parrilla el 2 de julio, el undécimo día después del solsticio de verano, se llama "Hangesho", y se dice que se originó cuando el señor de Ono (la actual ciudad de Ono) distribuyó caballa a la parrilla a su gente después de estar cansados de la siembra de arroz. （En la zona de Wakasa existe la costumbre de repartir Kashiwa-mochi (pasteles de roble) y caballa a la parrilla a los familiares durante las vacaciones de mayo (una vez terminada la siembra del arroz, las vacaciones las decide el distrito).

Se come durante todo el año, pero es especialmente popular alrededor del 2 de julio, cuando se llama "Hangesho".

Abrir el lomo de la caballa y ensartarla con una brocheta de bambú o de paja, cosiéndola desde la cabeza hasta la cola para formar un solo pescado. Se asa lentamente sobre un fuego de carbón durante unos 25 minutos, prestando atención al calor. En la región de Wakasa, el pescado se suele comer con salsa de soja y jengibre. También se condimenta y se utiliza en el guiso de caballa a la parrilla y en la sopa Namagusa.

El pescado se vende en tiendas de pescado fresco, restaurantes y supermercados como especialidad. Mucha gente de fuera de la prefectura viene a disfrutar del olor fragante de la caballa asada al carbón y de su carne rolliza y grasa. Aunque la cantidad de caballa desembarcada ha disminuido, recientemente se han hecho esfuerzos para cultivar el pescado para aprovechar el hermoso mar, y la ciudad de Obama comenzó el cultivo en junio de 2016. La caballa se llama "yoppari saba", y se mezcla con sakekasu (lías de sake) en su alimentación, que no tiene olor y es muy valorada por su calidad.