En toda la prefectura

harina de trigo sarraceno

La soba es una cocina típica de la zona, hasta el punto de que la prefectura de Nagano es conocida por su "Shinshu soba" (fideos de trigo sarraceno). La soba se cultiva como producto agrícola en las zonas de montaña, donde el clima fresco dificulta el cultivo de arroz y trigo. En las zonas de gran altitud, a unos 700 metros sobre el nivel del mar, donde la niebla matinal flota en el aire, se produce una deliciosa soba porque la niebla protege suavemente el trigo sarraceno, que es vulnerable a las heladas. La zona es también famosa por ser la cuna del "soba-kiri" (fideos finos de trigo sarraceno), y está salpicada de muchas especialidades de soba, como el "Togakushi-soba" y el "Kaida-soba". El Togakushi-soba, también conocido como "soba de trigo sarraceno helado", tiene un delicioso sabor y se elabora con agua fría. Se utiliza el método tradicional de elaboración de fideos de trigo sarraceno de "un solo palo" y "estiramiento redondo", y las pequeñas porciones se llaman "Bocchi-zakari". El wasabi, un condimento esencial para la soba, se produce en la ciudad de Azumino, que representa más del 90% de la producción de la prefectura, lo que la convierte en el mayor productor de wasabi de Japón. El wasabi, que se cultiva en el agua de nieve derretida de los Alpes del Norte, se caracteriza por su suave textura y por su suave riqueza, que no sólo lo hace picante sino que realza el dulzor de la soba.

Aunque la soba se consume en cualquier momento del año, se cosecha dos veces al año, en primavera y otoño, y la "soba nueva" recién cosechada se considera la más sabrosa. La soba nueva en verano se llama "natsu-shin" y la nueva en otoño se llama "aki shin", y generalmente se dice que la soba de otoño es más sabrosa, con mejor aroma, color y sabor. La soba nueva de Shinshu está disponible desde mediados de octubre hasta principios de noviembre.

La soba se suele comer en soba-tsuyu (salsa de trigo sarraceno) con cebollas verdes y wasabi (rábano picante japonés), pero la "Takato-soba" de Ina se hace mojando la soba en soba-tsuyu (salsa de trigo sarraceno) con jugo de rábano daikon exprimido y miso asado. En la prefectura de Nagano, donde se cultiva la soba, hay varias formas de comerla, según la región o la zona de producción.

La prefectura de Nagano tiene el mayor número de tiendas de fideos de soba de Japón, y la soba está disponible en todas las ciudades. Se puede comprar en las tiendas de recuerdos locales, y está disponible no sólo en la prefectura de Nagano, sino también en supermercados y diversas tiendas de todo el país como "Shinshu soba".