Toda la prefectura

Tallo de batata, tempura (Satsuma-age)

En la prefectura de Kochi existe la cultura alimentaria de comer boniatos y tallos de calabaza. El tallo es el "peciolo" que une las hojas al tallo. Cuando se dice plato "Imo no kuki (tallo de patata)", generalmente se hace con tallos de batata. El clima de la prefectura de Kochi tiene mucho que ver con el hecho de que los lugareños empezaran a comer tallos. Debido al clima cálido y húmedo de la prefectura de Kochi, los tallos de las batatas y calabazas florecen en los campos durante los meses de verano. Los agricultores utilizaron los tallos como alimento, y se ha extendido como una sabiduría de vida. Hoy en día, se puede adquirir fácilmente en los supermercados de las zonas urbanas y se consume en los hogares corrientes, pero al parecer es una tendencia que empezó a surgir tras la migración de la gente de las zonas rurales a las ciudades. Las amas de casa agrícolas solían pelar los tallos de las batatas y venderlos en el mercado dominical. Los tallos eran importantes para la economía familiar, ya que generaban ingresos adicionales con ellos. Debido a los vestigios de esto, todavía existe una frase común entre los ancianos: "Vamos a pelar Imo no kuki (tallos de batata)" después de gastar dinero.

Los tallos de las batatas se comían durante la temporada baja, cuando las verduras de verano eran difíciles de encontrar. Durante la guerra, los tallos de boniato se comían como tentempié.
La costumbre de comer los tallos, que es única en la prefectura de Kochi, se ha transmitido hasta hoy y es un plato familiar en muchos hogares. También se venden tallos preparados para que el público en general pueda cocinar fácilmente en casa.

Los tallos se caracterizan por su textura crujiente. La textura y el sabor de los tallos difieren según la verdura, como los boniatos y las calabazas, pero todos se utilizan en salteados, guisos, pasta de tofu y otros platos. Por su colorido, también van bien con el gomokuzushi (sushi de cinco cuerdas).
En el caso de los boniatos, se come la parte blanda del extremo ramificado del tallo en forma de vid.
Se pela el tallo del boniato y se hierve. Se saltean los tallos de la batata previamente hervidos en una olla. Después de saltearlos ligeramente, hervirlos en caldo de sopa y añadir condimentos como azúcar y salsa de soja. Se termina adornando con un pequeño pimiento rojo cortado en trozos pequeños.
A menudo se añade tempura (en la prefectura de Kochi, la tempura es una pasta de pescado frita llamada satsuma-age) a este plato.

La tempura se sigue consumiendo a diario. Algunos tallos que se venden en los supermercados y puntos de venta directos están precocidos y listos para ser cocinados.