Toda la prefectura

Crisantemo comestible, vinagre, salsa de soja

En la prefectura de Yamagata, donde los crisantemos comestibles (a excepción de los pequeños utilizados como guarnición para el sashimi, etc.) se producen ampliamente, hay muchos platos locales que los utilizan. La costumbre de comer pétalos de crisantemo se hizo popular durante el periodo Edo (1603 - 1868), y se dice que al famoso poeta Matsuo Basho le encantaba este alimento. En la prefectura de Yamagata, la cultura de comer esta flor sigue siendo fuerte, y el "Ohitashi de crisantemos comestibles" (hervido y comido con salsa de soja) es un ejemplo típico. Entre los crisantemos comestibles que se cultivan en la prefectura de Yamagata, el "Mottenohoka" de color púrpura, que es una variedad tardía, es el más fragante y delicioso de todos. "Mottenohoka" significa "escandaloso" o "fuera de lugar" en japonés. Su nombre oficial es "Enmeiraku", pero se dice que se llama así porque "comerlo está fuera de toda duda ya que el crisantemo es el escudo de la familia del emperador" o "simplemente demasiado delicioso". La exquisitez del "Mottenohoka" reside en su singular textura crujiente. Esto se debe en gran medida a la forma de los pétalos individuales del crisantemo, que son tubulares y no en forma de hoja. En la prefectura de Yamagata se cultivan diversas variedades de crisantemos comestibles, que se consumen en forma de "ohitashi" (hervido), "sunomono" (encurtido) o en tempura.

La temporada va desde el otoño hasta el principio del invierno, pero hoy en día, con el desarrollo de nuevas y mejoradas variedades, los crisantemos pueden cosecharse desde mayo hasta enero. Los crisantemos amarillos de la variedad "Kotobuki" se cosechan en el Chou-you-no-Sekku (Festival del Crisantemo), que cae el 9 de septiembre.

Sólo se comen los pétalos. Se lava el kiku, se esparcen los pétalos del gaku y se hierve en agua hirviendo con un poco de vinagre. Las flores adquirirán un bonito color porque contienen antocianinas. Después de hervirlas, escúrralas en agua fría y cómalas con salsa de soja o salsa de soja con dashi (caldo de sopa). A muchos habitantes de la prefectura les encanta su singular textura crujiente y su sabor agridulce.
El colorido giku comestible también se mezcla con espinacas o se come con setas nameko sazonadas o verduras silvestres y rábano rallado. El kiku combina bien con las nueces, que se sirven sobre el kiku o en una "ensalada de nueces" para darle un sabor rico y delicioso.

En la prefectura, incluso los que no son agricultores se ven a menudo plantando crisantemos comestibles en la esquina de su propiedad o en los campos de su recinto.
En las secciones de productos de los supermercados y tiendas de venta directa, sólo se recogen las partes floridas y se venden en bolsas o cajas de plástico junto a las verduras. En algunas zonas, también se ofrecen como elemento del menú escolar.