Región Sur

arroz, mostaza en hoja

En la región del sur de la prefectura, donde la pesca y la silvicultura son prósperas, el mehari-zushi se hizo popular como un almuerzo fácil de comer entre la pesca y el trabajo en la montaña. Se elabora envolviendo una gran bola de arroz en takana salada. Hay varias teorías sobre el origen del nombre "mehari-zushi" (que significa "boca que abre los ojos" o "delicioso que hace agua los ojos"), o "porque la bola de arroz está completamente envuelta como si abriera los ojos".

La takana se cosecha desde el invierno hasta principios de la primavera. Como la takana es fácil de cultivar incluso en zonas con poca luz solar, se cultivó activamente en las zonas montañosas de la región sur de la prefectura, donde hay pocas zonas llanas. En la ciudad de Shingu se cosechan las hojas grandes y tiernas de takana. Además de encurtir la takana en casa, también se puede utilizar como plato condimentado o hervido, y el núcleo de la takana encurtida se puede picar finamente y espolvorear sobre el "chagayu" (gachas de té verde).

La takana cosechada se encurte en barriles con sal hacia enero o febrero. El color se vuelve gradualmente marrón, pero durará hasta el otoño. El takana encurtido se sumerge en vinagre y se enrolla en una bola redonda de arroz. El arroz puede servirse tal cual o como arroz para sushi, según las preferencias de cada uno. En los tiempos en que el arroz era precioso, se utilizaba más cebada en el nigiri que arroz blanco. En la zona de Shimosato, en la ciudad de Nachi-Katsuura, el cebo blanco del río se hervía en salsa dulce y picante y se mezclaba con arroz, que luego se envolvía en takana (un tipo de hoja de mostaza).

Hoy en día, el pilar del arroz se hace en pequeñas bolas de arroz fáciles de comer, y los ingredientes utilizados en el arroz son diversos, desde el eje y el corazón finamente picados y condimentados con salsa de soja, hasta copos de bonito seco, ciruelas secas y sardinas pequeñas. El plato ha cambiado y se ha desarrollado con los tiempos, y se sigue transmitiendo a las nuevas generaciones. Algunos productos están registrados como productos "Premier Wakayama".